الحادث يمثل نقطة تحول جديدة في الاحتجاج الذي بدأ في الأول من أكتوبر/ تشرين أول، حيث ظلت المظاهرات سلمية في هذه المدينة، التي تضم المرجعية، القيادة الدينية الشيعية في البلاد التي أيد ممثلها الأعلى علي السيستاني حركة الاحتجاج.